说明文的特点是在内容上具有科学性，在结构上具有清晰的条理性，在语言上具有严密的准确性。
阅读说明文的重点在于理解说明的内容，了解被说明事物的特征，认识其本质和规律，厘清文章的说明顺序，学习其说明方法。
说明文和记叙文不仅在写作目的上不同，在内容的侧重点上不同，而且在表达方式上也各有侧重。
阅读说明文的主要方法：
1、抓住说明对象的特征，把握说明内容
阅读说明文，只有把握文章所要说明的事物特征，才能清楚认识作者介绍的事物。
事物的主要特征主要表现在构造、形态、性质、功能等方面。
例如《鲸》一文中就是从鲸的外形、属性、种类、习性四个方面来介绍的。
2、厘清说明顺序
说明文都是从说明对象本身的特点出发来安排说明顺序的，所以不同的说明对象运用的说明顺序也有所不同，常用的说明顺序有空间顺序、时间顺序、事理顺序。
3、了解说明方法
常见的说明方法主要是下定义、举例子、作比较、打比方和列数字。这些都是说明文中常用的说明方法，而且也是说明文阅读的考察重点。不仅要能从文中找到这些说明方法被采用的地方，还要知道它们的作用和效果。只有这样才能真正把文章读透。
注意：说明文中的打比方与记叙文、散文中的比喻有何不同
从形式上说都是比喻的修辞格，都能增加文章的生动性和形象性。但是二者在各自文章中的作用和目的不同。
说明文中的打比方目的是给人以知识，使被说明的事物更清楚、更生动、更形象。而记叙文、散文中的比喻是为了给人以“感”，是为了加深对被比喻事物的感受，增强对读者的感染力。
抓住了这点，二者就很容易区分。
